MBA申請 – 距離收到錄取通知也快三個月，前陣子忙著找實習及準備法文檢定
現在終於有時間可以來好好記錄一下我的MBA申請之旅
先預告一下，此篇文章是我的留學系列第一篇文章，之後會再陸續產出其他內容!
可能很多人會好奇，如果想申請MBA或國外研究所，大概多久前要開始準備
因此此篇我會以申請時程規劃作為主軸，來帶過我的整個申請流程及經驗
不過我個人認為我的時程還是掐得有點緊了，現在回想其實任何一個環節如果出錯都會讓我錯過Round 1 Deadline
所以真的不能夠再強調更多的就是: 以終為始、提早規劃!
而至於為何我要以Round 1為目標規畫申請時程有幾個原因:
- 學校通常在Round 1 Round 2會錄取較多一般商科背景的學生，後面幾輪可能會為了讓Class Profile達到一定的多元性而錄取較多特殊背景的申請者
- Round 1通常會在11/12月知道申請結果，比較適合想要在入學前做Pre-MBA Intern、接觸不同的產業或職能的人，因為錄取後大概要花1 – 2個月找實習，這樣才有機會實習半年左右((並沒有說實習一定要做到半年，只是許多公司的實習職缺會要求可以配合半年以上
- 可以安心地過個農曆年((這是我後來才發現的一個不錯的動機，但這就比較見仁見智了
以下是我自己的準備時程，此篇會先講到遞出申請文件為止，後面會有另外的文章分享面試準備
- 前置作業
前置作業最重要的應該就是選校啦!
因為必須先把目標學校訂出來，再根據目標學校的要求去訂定申請時程及設定考試目標
以終為始(再次強調)才可以更有效率、有系統一步步地達到自己的目標
我其實原本計畫在2021年的時候要申請，因此在年初的時候就有先開始搜尋學校
並且邊試著自修GMAT，但後來因為工作實在太忙碌就改成延後一年到2022申請
好在有了2021年這一段前置作業時間讓我已經對選校有大概的方向、也確認到我自己唸不來GMAT需要補習
因此在2022年農曆年期間我就以9月遞出申請為目標開始先全力衝刺GMAT
關於如何選校網路上已經有很多相關的分享，不外乎就是排名、國家、學費等等因素
我自己也是有做一個簡單的Excel表列出我有興趣的學校，並整理一些我比較在意的點如Program長度、是否有交換或實習機會、平均GMAT分數等等
做完這個表之後可以先簡單做一次篩選，在表格中可以看到我把想申請的學校標記黃色
雖然在這個階段選校的Range還有點廣，但至少可以先以此為基礎訂下GMAT的目標(我是訂700)
同時也可以根據這個清單上的學校去參加相關Info Session或是MBA Fair
這樣可以對每個Program有更深入的了解，也可以邊跟Adcom或校友聯繫
- GMAT準備
GMAT真的是很多申請者的惡夢，對我來說是有點辛苦但不是最痛苦的階段
建議對自己英文底子比較有信心的人可以先去買Official Guide試試水溫
我是自認英文不錯，但自修OG後感覺還是摸不著頭緒，一直寫題目但正確率一直無法提升
所以我後來選擇了Donz GMAT的線上課程，也很感謝在上課之後二戰考到710
我的GMAT準備心得: https://unsteadymind.online/gmat-test-preparation/
GMAT的準備除了找對方法之外，最重要的是持之以恆，每天都要寫題目維持手感
我是要求自己固定每天晚上10 – 12點唸書，就算有時候要加班也是唸完書再繼續工作
有聽一些申請MBA的戰友卡關GMAT幾次之後轉戰GRE獲得不錯的成績
現在大部分的MBA Program應該是兩種成績都接受，建議大家可以先了解下兩種考試的差異再根據自己的強項去做選擇，這樣比較能夠順利過考試這一關
可以參考這篇詳細的比較: https://www.lilygre.com/post/gre-vs-gmat
我自己是很幸運在二戰考到理想成績，所以沒有耽誤到申請時程
但我在二戰前也有考慮就算沒考到700也要衝一波申請，因為雖然GMAT成績非常重要
在某些情況下或許也不用糾結20 – 30分的差距，畢竟學校還是會以整體的Profile評估每個申請者
((但還是要盡量不要離學校的平均分數太遠就是了
- 挑選顧問
我個人認為在有GMAT成績之後就可以更好判斷學校落點
因此我在六月底二戰完之後就開始與顧問接洽，一邊開始準備TOEFL
其實我一開始基本上就鎖定要與Synergy配合，因為在PTT上看到許多申請歐洲MBA的成功案例
跟Ethan聊了之後得知他在協助學生申請INSEAD MBA的戰績輝煌，加上價格很優惠
幾乎聊完地當下就想直接簽約跟匯訂金了
但總是怕自己太草率，所以我還是有找了另外幾間顧問諮詢
洛大衛: 在他們的網站上填完表單之後David很快與我聯繫並約了諮詢時間
David真的是一位非常熱情的顧問，大約花了一個半小時跟我說明他們的配合方式
我感覺他們是會花很多時間幫申請者挖掘故事或是幫他們釐清職涯目標，然後再開始寫學校的Essay
但明顯的這個過程就會比較耗時、費用也不算太便宜，我個人覺得不太符合我的需求
Lauren Wong: 這一位是同樣申請上INSEAD MBA的同學Afra推薦的顧問
雖然Lauren目前並沒有太多協助申請INSEAD的經驗，但我覺得他的專業度非常足夠
他本人很開朗，感覺跟他合作會很愉快，價格也十分有競爭力
有興趣的人可以造訪Afra的部落格，裡面可以找到Lauren的預約諮詢表單: shorturl.at/dLQX4
Sabina: 相信任何對申請MBA有興趣的人都有拜讀過Sabina的部落格((我也是
因為很久之前就知道Sabina，我原本也有打算跟她預約諮詢
但很可惜那時候好像最快可以預約的時間就要一、兩週後，後來就沒有預約了
選擇顧問的時候，除了費用之外我比較在乎的就是顧問在申請INSEAD MBA的戰績
所以問了一圈之後我還是選擇了Synergy的Ethan進行合作
最後結果也證明這是一個正確的選擇
建議大家在選擇前也多找幾個顧問諮詢，實際聊過才知道彼此氣場合不合
該顧問是否了解你想申請的學校、以及是否有能力為你的申請素材增加亮點
- TOEFL準備
大部分的MBA Program應該是TOEFL及IELTS成績都收
因為我在大學申請交換的時候有考過TOEFL，對考試形式相對熟悉，所以沒有多想就直接選擇TOEFL
一開始又是憑藉著對自己英文底子的盲目自信想要挑戰自修
但後來考量到我只有一個月的時間準備，而且很有可能來不及考第二次
就在Ethan的推薦之下報名了Pin TOEFL的衝刺課程
後來事實也證明好的補習班真的可以讓你的準備過程事半功倍
如果不想報名補習班的話，其實線上也有很多學習資源可以使用
比較棘手的口說及寫作最重要的應該就是熟記及正確運用模板
可以減少很多思考時間，並且確保你產出的內容有很好的邏輯及架構
接下來真的就是多練習多練習多練習!!!
- 履歷/Essay撰寫
在考托福的期間我有陸續開始調整我的履歷
在寫的過程中跟顧問及學校Adcom聊過才意識到，找工作及申請學校的履歷其實重點很不一樣
找工作的履歷比較多需要列出的工作內容，但對於學校來說，申請者在每份工作上是否做出對組織或是對公司有正面影響力的事情可能更為重要
另外，也滿建議可以在履歷中加入一些課外活動/社團/興趣等資訊
這樣可以把自己塑造出更立體、或是更有趣的個人形象
接下來就是我個人覺得整個申請流程最痛苦的部分 – 寫Essay
我真的覺得這個過程痛苦到我想拔自己的頭髮的程度，因為INSEAD的題目實在是太多了
要用各種人生小故事去填滿字數，但我一個平凡女子哪有那麼多厲害的故事可以寫!!!
因此我借助了一點點外力:
看書練功:
我在Google Play Books上買了一本書The Complete Start-to-Finish MBA Admissions Guide
如書名所呈現的，這本書涵蓋了幾乎所有的申請步驟
雖然好像有點歷史了，但我覺得對於想要DIY申請，或是還不太清楚申請流程的人來說會滿有幫助的
尤其是書裡面的”Brainstorming”章節對我來說幫助很大
書裡面建議在開始寫Essay之前，我們可以先回想我們人生到目前為止所有重大事件
包含求學、職涯、個人生活中所有獎項、學術研究、課外活動、工作成果
或是遇到過的任何挫折、失敗、錯失的機會、與他人的衝突等等
先把這些事件全部都列下來後，再看看如何將這些故事套用在不同Essay題目中
親朋好友:
其實這一點也是從同一本書裡面學來的
可能許多學校的Essay會問到人格特質有關的問題((INSEAD就有
這個題目我就覺得親朋好友的觀點會很重要，因為自己可能會有滿多盲點的
所以在寫Essay期間多跟身邊的人聊聊有時候會獲得一些意外的靈感!
最後一個小小的Tip就是建議大家可以去看下學校網頁
上面通常都會列出學校的招生標準，像INSEAD的是: Ability to contribute、Academic Capacity、International Motivation、Leadership Potential
在寫Essay的時候務必要記的扣緊這些面向去說故事
好啦~我的MBA申請之旅的第一篇文章就在這裡告一個段落
如果對於申請INSEAD有相關問題歡迎留言跟我說喔!
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